Semifinal Carabao Cup, Liverpool VS Fulham: Wajib Menang...(LIVE MOLA TV KAMIS DINI HARI PUKUL 03.00 WIB)

ARN24.NEWS -- Liverpool unggul head to head atas Fulham khusus di ajang Carabao Cup. Dari 9 duel sebelumnya kontra The Cottagers, The Reds menang 7 kali dan sisanya imbang. Bahkan, Liverpool pernah menghabisi Fulham 10-0 di Anfield pada musim 1986-87. 

Pertemuan terakhir kedua kubu di Piala Liga Inggris terjadi pada musim 2000/2001. Saat itu di babak perempat final yang dimainkan di Anfield, Liverpool menang 3-0 melalui gol Michael Owen, Vladimír Šmicer, dan Nick Barmby. Menariknya ketiga gol itu lahir di extra time setelah kedua tim bermain 0-0 sepanjang 90 menit.

Liverpool di leg pertama semifinal Carabao Cup/EFL Cup 2023/2024, ini menjamu Fulham di Anfield Stadium, Kamis (11/1/2024) pukul 03.00 WIB. Format Piala Liga Inggris 2023/2024 memang unik. Sejak laga ronde pertama hingga final, hampir semua babak digelar dengan format single leg atau satu pertandingan saja. Khusus babak semifinal, konsepnya adalah 2 leg dengan konsep kandang dan tandang. 

Oleh karenanya, Liverpool mesti mengkapitalisasi leg pertama sebelum bertandang ke Craven Cottage pada 2 pekan mendatang. Liverpool lolos semifinal Carabao Cup 2023/2024 dengan cara meyakinkan. Di babak 8 besar, tim asuhan Jurgen Klopp menghabisi tim kuat West Ham dengan skor meyakinkan, 5-1. Sebaliknya, Fulham mendapatkan tiket lolos semifinal Piala Liga Inggris dengan cara yang lebih 
mendebarkan. 

Bertandang ke markas Everton, The Cottagers mengalahkan tuan rumah 6-7 di babak adu penalti. Sebelumnya, kedua tim bermain imbang 1-1 sepanjang 90 menit. Laga ini bakal menjadi pertarungan tidak mudah bagi tim The Cottagers. Ketika bermain di Anfield, Liverpool menjadi tim yang sangat mengerikan. Faktanya, musim ini, The Reds belum pernah kalah ketika main di Anfield, entah itu di EPL, Europa League, atau Carabao Cup. 

Hanya ada 2 tim yang bisa menahan seri Liverpool di Anfield yakni Manchester United dan Arsenal. Fulham sendiri menjadi salah satu korban di Anfield musim ini saat kalah 4-3 di EPL pada 3 Desember 2023 lalu. Ironisnya, saat itu, The Cottagers sempat unggul 2-3 di menit 80 sebelum dipukul balik tuan rumah di sisa waktu yang ada. Terakhir kali Liverpool kalah di Anfield terjadi pada 22 Februari 2023 saat dihajar Real Madrid 2-5 di Liga Champions. 

Setelahnya, tim asuhan Jurgen Klopp meraih 19 kemenangan dan hanya 4 imbang di Anfield hingga kini. Maka, tidak heran leg 1 semifinal Carabao Cup ini akan menjadi tantangan tidak mudah bagi Fulham. 

"Kami bangga bisa membawa Fulham untuk pertama kalinya lolos ke semifinal kompetisi ini, tapi kami ingin lebih. Tidak diragukan lagi bahwa ini akan menjadi tantangan besar bagi kami. Liverpool juga baru saja menunjukkan kualitasnya saat melawan Arsenal," kata Marco Silva selaku pelatih Fulham dilansir dari laman resmi klub. 

Kondisi Liverpool memang sedang bagus jelang laga ini. Selain karena faktor Anfield, pasukan Jürgen Klopp juga punya modal apik dari hasil laga pemungkas. Melawan Arsenal di Stadion Emirates di babak ketiga Piala FA, The Reds menang 0-2. Kemenangan itu jelas menjadi tambahan motivasi yang masif bagi The Reds jelang laga melawan Fulham. Apalagi keberhasilan menyingkirkan Arsenal itu mereka jalani dengan tekanan berat dari tuan rumah. 

Arsenal total melepaskan 18 tembakan dengan 5 yang on target. Sebaliknya, Liverpool hanya membuat 12 tembakan dan tiga yang on target. Tapi, dua gol kemenangan jelang laga didapatkan The Reds lewat gol bunuh diri Jakub Kiwior menit 80 dan gol Luis Díaz menit 90+4. 

"Itu adalah laga yang sulit. Arsenal bermain bagus di babak pertama dan menciptakan banyak peluang. Tapi di babak kedua kami bertahan dengan bagus dan menunjukkan mentalitas kami," ujar Alexis 
Mac Allister usai laga.

Catatan ARN24.NEWS 

 
Jelang laga ini, Liverpool masih tanpa Mohamed Salah dan Wataru Endō karena tugas negara. Pemain lain seperti Andrew Robertson, Joël Matip, Kostas Tsimikas, Dominik Szoboszlai, dan Thiago Alcântara juga masih cedera. Virgil van Dijk juga diragukan main karena mengalami sakit jelang laga melawan Arsenal. 

Fulham, di sisi lain, punya komposisi skuad yang lebih bagus. Kehilangan Alex Iwobi, Calvin Bassey, dan Fodé Ballo-Touré yang bermain di Piala Afrika 2024 masih dapat digantikan pemain lainnya. Di babak sebelumnya, Liverpool membantai West Ham. 

Main kandang, Liverpool menang telak 5-1. Sementara itu, Fulham, yang tandang ke Everton, bermain imbang 1-1 sebelum akhirnya menang adu penalti 7-6 atas rival sekota Liverpool tersebut.

Pada laga terakhirnya, Liverpool dan Fulham sama-sama menang di babak ketiga FA Cup. Liverpool membungkam Arsenal 2-0 lewat bunuh diri Jakub Kiwior dan gol Luis Diaz, sedangkan Fulham menjinakkan Rotherham 1-0 berkat gol tunggal Bobby De Cordova-Reid.

Liverpool dan Fulham sudah bertemu sekali musim ini, yakni pada pekan ke-14 Premier League di Anfield. Waktu itu, Liverpool harus bersusah untuk mengalahkan Fulham dengan skor 4-3.

PERKIRAAN SUSUNAN PEMAIN: 
Liverpool (4-3-3): Alisson; Gomez, Van Dijk, Konate, Alexander-Arnold; Jones, Mac Allister, Elliott; Diaz, Nunez, Jota. (Pelatih: Jurgen Klopp) 

Fulham (4-2-3-1): Leno; Robinson, Diop, Adarabioyo, Castagne; Cairney, Palhinha; Willian, Pereira, Cordova-Reid; Jimenez. (Pelatih: Marco Silva) 

5 PERTEMUAN TERAKHIR: 
03-12-2023 Liverpool 4-3 Fulham (Premier League)
04-05-2023 Liverpool 1-0 Fulham (Premier League)
06-08-2022 Fulham 2-2 Liverpool (Premier League)
07-03-2021 Liverpool 0-1 Fulham (Premier League)
13-12-2020 Fulham 1-1 Liverpool (Premier League).

5 LAGA TERAKHIR LIVERPOOL: 
21-12-23 Liverpool 5-1 West Ham (EFL Cup)
24-12-23 Liverpool 1-1 Arsenal (Premier League)
27-12-23 Burnley 0-2 Liverpool (Premier League)
02-01-24 Liverpool 4-2 Newcastle (Premier League)
07-01-24 Arsenal 0-2 Liverpool (FA Cup).

5 LAGA TERAKHIR FULHAM: 
20-12-23 Everton 1-1 Fulham (EFL Cup)
23-12-23 Fulham 0-2 Burnley (Premier League)
26-12-23 Bournemouth 3-0 Fulham (Premier League)
31-12-23 Fulham 2-1 Arsenal (Premier League)
06-01-24 Fulham 1-0 Rotherham (FA Cup).

STATISTIK: 
LIVERPOOL Menang: 65%
Imbang: 15%
FULHAM Menang: 20%
SKOR: 2 - 0 (0 : 1). (nt/sumber)